R.E.M.的黑暗时期出现在1985年,在发行了他们的第三张专辑──Fables of The Reconstruction后不久,他们似乎在长时间的巡演后带来的身心疲惫和繁重的压力下崩溃了,尽管不是特别严重,但是很明显,正如Michael说的“我们累了”,尽管只是劳累,但似乎看上去Fables是他们的最后一张专辑,但最终,他们彼此共同克服了困难并体现在这张专辑里,虽然这张专辑让他们当时的歌迷感到高兴,并最大限度地回顾了乐队本身,但是直到今天,Bill仍然说他讨厌这张专辑而Michael却把它视为自己最喜欢的专辑之一。
1985年发行的第三张专辑《Fables of the Reconstruction》更进一步奠定了R.E.M.乐队在地下音乐中的统治性地位,并且进一步扩大了统治地盘。在专辑中的表现特别是演唱会中的怪异表演都和以往有所不同,乐队的造型打扮以及音乐上越来越另类,古怪,但是这张专辑却取得了比前几张专辑都要好的销量。
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